Что нужно знать перед подписанием соглашения об отказе от конкуренции

Прежде чем подписать это…

Виктор1558

Это сценарий мечты. Вам предлагают новую работу с хорошей оплатой и льготами. Они дадут вам машину, и вы даже сможете работать вне дома! Но подождите, есть загвоздка. Ваш новый работодатель хочет, чтобы вы подписали соглашение об отказе от конкуренции в качестве условия приема на работу. Насколько вы понимаете, соглашение запрещает вам работать в любой компании в той же сфере деятельности, что и ваш новый работодатель, в течение двух лет после окончания вашей работы. Могут ли они это сделать? Вы должны подписать? Есть ли у вас другие варианты?

Перед подписанием соглашения об отказе от конкуренции или любого другого ограничительного соглашения о найме вам необходимо иметь общее представление о том, что вы подписываете и как это может ограничивать ваши права. Вот ответы на некоторые распространенные вопросы о соглашениях сотрудников об отказе от конкуренции. *

Что такое неконкурентное соглашение?

Соглашение об отказе от конкуренции в своей основной форме ограничивает возможность работника пойти работать на конкурента работодателя в течение периода занятости и в течение некоторого времени после прекращения работы. Поскольку соглашения об отказе от конкуренции мешают людям зарабатывать на жизнь, суды не особо их любят. Работодатель должен соответствовать строгим стандартам, прежде чем положение о недопустимости конкуренции будет поддержано в суде.

Почему работодатели требуют от сотрудников подписывать неконкурентные соглашения?

Трудности обеспечения соблюдения соглашений об отсутствии конкуренции не мешают работодателям просить сотрудников подписывать их. Сегодняшняя квалифицированная рабочая сила непостоянна. Сотрудников легко переманить щедрыми предложениями о работе от конкурентов их работодателей. Когда это происходит, работодатели хотят предотвратить потерю клиентов и защитить свои коммерческие тайны и другую конфиденциальную информацию от использования в целях конкуренции с ними.

Отношения с клиентами компании могут быть ее самым большим активом. Компании защищают отношения с клиентами, прося сотрудников, у которых есть серьезные контакты с клиентами, подписать соглашения о недопущении конкуренции. Это не позволяет сотруднику, который является «лицом компании» с точки зрения клиентов, звонить этим клиентам от имени конкурента до тех пор, пока у замещающего сотрудника не появится возможность построить аналогичные отношения.

Работодатели также используют соглашения об отказе от конкуренции для защиты своей служебной и конфиденциальной информации. Мозг - это не карта памяти, которую можно стереть, когда сотрудник увольняется с работы. Сотруднику будет трудно, если не невозможно, забыть информацию, полученную о бывшем работодателе на новой работе, особенно если эта новая работа предполагает конкуренцию или переговоры со старым работодателем. Работодатель стремится защитить эту информацию, не позволяя бывшим сотрудникам работать в других компаниях, которые могли бы использовать эту информацию в своих интересах.

Хотя фактическое исполнение соглашения об отказе от конкуренции может потребовать дорогостоящих судебных разбирательств, работодатели любят их за их сдерживающий эффект. Угроза судебного разбирательства может заставить бывшего сотрудника дважды подумать, прежде чем идти работать на конкурента. Резко сформулированное письмо может убедить потенциального нового работодателя в том, что наем сотрудника, который ограничен условиями соглашения об отказе от конкуренции, не отвечает чьим-либо интересам.

При каких обстоятельствах будет применяться неконкурентное соглашение?

Соглашение об отказе от конкуренции должно иметь узкую специфику для защиты законных интересов работодателя без чрезмерного ограничения возможности сотрудника найти значимую работу. Ни один фактор не является определяющим; суды рассмотрят и взвесят все факты, чтобы найти баланс между интересами работодателя и работника. Хотя законы различаются от штата к штату, суды обычно принимают во внимание следующие факторы при принятии решения о том, следует ли приводить в исполнение соглашение об отказе от конкуренции:

Что соглашение пытается защитить: для того, чтобы иметь исковую силу, положения о недопущении конкуренции должны защищать законные деловые интересы. К ним относятся коммерческие тайны и другая служебная информация, инвестиции работодателя в специализированные технологии и обучение, долгосрочные отношения с клиентами, а также списки клиентов и контакты. Соглашение об отсутствии конкуренции не может использоваться для предотвращения нормальной конкуренции.
Влияние соглашения на способность работника зарабатывать средства к существованию: суды уравновешивают интересы работодателя с трудностями для работника. Если в результате соглашения у сотрудника остается мало возможностей для поиска новой работы без нарушения пункта о недопустимости конкуренции, суд с большей вероятностью отменит его, чем если бы навыки сотрудника можно было легко перенести в новую отрасль без каких-либо ограничений.
Масштабы географических ограничений: суды будут проверять, являются ли какие-либо ограничения на то, где работник может пойти на работу, разумными, в зависимости от того, где работодатель фактически ведет бизнес и где работал работник. Суды также рассмотрят объем должности работника. Например, более широкое ограничение будет более уместным, если сотрудник был активен во всех аспектах дел компании, чем если бы сотрудник работал в ограниченной области. В качестве альтернативы, положение о запрете конкуренции для конкретного клиента (особенно если оно ограничивается контактами сотрудника с клиентами), вероятно, будет применяться, даже если нет географических ограничений.
Срок действия ограничения: период времени, в течение которого бывшему сотруднику запрещается участвовать в соревнованиях, должен быть разумным. Если работодатель пытается защитить свою конфиденциальную информацию от конкурента, суды будут рассматривать разумный «срок хранения» информации. Например, более короткий период времени потребуется для защиты информации о ценах на нестабильном рынке, в то время как более длительный период времени потребуется для защиты формулы производства продукта. Если работодатель пытается защитить свои отношения с клиентами, суды будут рассматривать, сколько времени потребуется новому сотруднику, чтобы установить отношения с этими клиентами. Хотя более длительные ограничения были поддержаны, а более короткие - сняты, общее практическое правило состоит в том, что срок в два года или меньше является разумным.
Что сотрудник получил в качестве вознаграждения за подписание соглашения: для того, чтобы быть принудительным, сотрудник должен получить что-то ценное в обмен на подписание соглашения. Это условие легче всего выполнить, подписав условие о найме. В таком случае обещание трудоустройства считается достаточным. Если соглашение будет заключено после того, как трудоустройство уже началось, суды некоторых штатов сочтут достаточным продолжение трудоустройства. В других штатах суды требуют, чтобы работник получил что-то еще ценное, например повышение, подписной бонус или дополнительные льготы.
Обстоятельства, при которых работник был уволен: некоторые суды будут рассматривать причины, по которым работник уволился, при принятии решения о необходимости принудительного исполнения соглашения об отказе от конкуренции. Суд может признать, что работодатель не имеет законного интереса в принудительном исполнении соглашения против сотрудника, уволенного за плохую работу, потому что некомпетентность сотрудника демонстрирует ограниченную конкурентоспособность. С другой стороны, если сотрудник уволился, чтобы согласиться на новую работу, суд с большей вероятностью добьется исполнения соглашения.

Какие у меня есть варианты, если потенциальный работодатель просит меня подписать соглашение о неконкурентности?

Если вас просят подписать соглашение об отсутствии конкуренции в качестве условия приема на работу, у вас не будет большого выбора, подписывать ли вы его. Если вы не подпишетесь, вас, скорее всего, не примут на работу, все просто. Однако хорошей новостью является то, что многие работодатели не уделяют много времени и усилий своим соглашениям об отказе от конкуренции. Они просто вытаскивают форму соглашения, которая была составлена годами ранее, используя универсальный подход к документу, который должен быть конкретным и точно адаптированным к обстоятельствам сотрудника. Это означает, что у опытного сотрудника должно быть достаточно места для заключения более выгодной сделки.

Первое, что вы должны сделать, когда вам сообщат, что вам потребуется подписать соглашение об отказе от конкуренции, - это заранее попросить копию соглашения. Затем просмотрите соглашение с квалифицированным юрисконсультом, который поможет вам разобраться в его условиях и определить положения, которые вы должны запросить на изменение. Как только вы узнаете, какие изменения вы хотели бы внести, вы можете иметь дело напрямую с потенциальным работодателем или попросить своего адвоката поговорить с юрисконсультом работодателя для обсуждения условий.

Проверка соглашения о неконкурентоспособности

Вот некоторые вещи, на которые следует обратить внимание, и возможные изменения, которые можно запросить:

Как в соглашении определяется конкуренция? То, что считается запрещенным соревнованием, следует определять как можно более узко. Например, если соглашение ограничивает вашу работу в «любой компании, производящей оборудование для отдыха на открытом воздухе», предложите добавить следующие квалификаторы:

«по существу то же самое или конкурирующее с продукцией, произведенной Работодателем на момент прекращения трудовых отношений», и
«о которых Сотрудник получил конфиденциальную информацию в процессе работы».

Этот язык делает пару вещей:

Это позволит вам работать в компании, которая производит оборудование для отдыха на открытом воздухе, отличное от продукции, которую производит ваш работодатель; и
Это позволит вам работать в компании, которая производит те же продукты, что и ваш работодатель, но не те, в которых вы обладаете специальными знаниями.

Есть ли географические ограничения? Опять же, ваша цель - максимально ограничить ограничение. Попросите, чтобы он включал только те области, в которых вы действительно работали, в отличие от всех рынков, на которых работает работодатель. Вы должны сопротивляться любым ограничениям, выходящим за пределы областей, в которых работодатель ведет бизнес во время вашей работы.

Есть ли ограничение для клиентов? Попросите, чтобы любые ограничения вашей будущей способности работать или контактировать с клиентами вашего работодателя были ограничены теми клиентами, с которыми вы контактировали во время работы или, что еще лучше, в течение последних шести месяцев или года вашей работы. Кроме того, если вы будете привлекать клиентов к трудовым отношениям, вы должны указать, что запрет не распространяется на клиентов, с которыми ваши отношения возникли до вашего трудоустройства.

Каков срок действия ограничения? В ваших интересах договориться о минимальной продолжительности, которую вы можете получить. Вы также должны попытаться получить некоторую защиту от увольнения. Это можно сделать, указав, что в случае вашего принудительного увольнения продолжительность ограничения будет равна количеству недель выходного пособия, которое вы получаете. Это означает, что если вы получите годовое выходное пособие, вам будет запрещено участвовать в соревнованиях в течение года. Если вы не получите выходное пособие, ограничений не будет.

Есть ли положения о возмещении ущерба? Поскольку работодателю может быть сложно доказать экономические убытки в результате нарушения соглашения об отказе от конкуренции, во многих соглашениях об отказе от конкуренции указывается сумма ущерба, которую работник должен выплатить за нарушение соглашения. Сумма этих «заранее оцененных убытков» не обязательно должна основываться на фактических убытках. В некоторых соглашениях также указывается, что сотрудник, нарушивший закон, должен платить работодателю гонорары адвокату и возвращать работодателю полученную прибыль. Эти положения не в ваших интересах, и вы должны потребовать их отмены.

Вас просят подписать соглашение об отказе от конкуренции после того, как вы уже начали работу? Если это так, попросите дополнительно рассмотреть вопрос о продолжении работы в обмен на подписание. Это хорошее время, чтобы получить то повышение или продвижение по службе, которое вы так долго искали.